Esimesel jõulupühal jõudis lõpule Eesti Teaduste Akadeemia medali kavaleri Mart Nikluse pikk elutee. Tunneme teda esmajoones kui üht Eesti teisitimõtlemise ja vastupanuliikumise sümbolit.
Lõpetanud Tartu Ülikooli 1957. aastal, astus ta aspirantuuri. Paraku katkes noore ornitoloogi teadlaskarjäär juba 1958. aastal: nõukogude-vastase tegevuse eest mõisteti ta vangi ja saadeti vangilaagrisse. Seda korduvalt. Uute tuulte saabudes vabanes ta aastal 1988 lõplikult, lülitudes kohe taas aktiivsesse poliitilisse tegevusse.
Mart Nikluse vahetu teadustöö küll katkes, kuid juba esimesel sunnitöö perioodil leidis ta võimaluse jätkata maailma teaduse ajaloo ühe kõige mõjukama teose – Charles Darwini „Liikide tekkimine“ – tõlkimist eesti keelde. Raamat oli planeeritud ilmuma 1959. aastal, originaali 100. juubeliks. Paraku pidi lugeja ootama veel üle poole sajandi: Darwini „The Origin of Species by means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle of Life“ Nikluse-poolne tõlge ilmus 2012. aastal. Eelnevalt oli Eesti Looduseuurijate Seltsi poolt 2006. aastal samuti Nikluse tõlkes ilmunud Darwini „Autobiograafia“. Tema kaksikteos „The Descent of Man and Selection in Relation to Sex“ ilmus meil aastal 2015, seda taas esmajoones Nikluse tõlketöö viljana.
Eesti Vabariik on Mart Niklust autasustanud Riigivapi II klassi ja Valgetähe II klassi teenetemärgiga. Paljud riigid ja nende organisatsioonid on kõrgelt tunnustanud teda kui kompromissitut totalitarismi-vastase liikumise eestkõnelejat.
2022. aastal omistas Eesti Teaduse Akadeemia Mart-Olav Niklusele oma kõrgeima autasu – teaduste akadeemia medali. Seda aukartustäratava panuse eest eesti keeles ilmunud teaduse varasalve.
Requiescat in Pace
Eesti Teaduste Akadeemia